價格昂貴的抗癌藥,一度澆滅了無數癌癥患者求生的希望。
近日,“中國制造”的創新藥——“凱美納”,作為正式被納入浙江省醫保支付范圍的靶向腫瘤治療藥物,開始在杭州、義烏、嘉興、紹興等8個城市提供給患者。今后這些地區的肺癌患者,只要自付1萬多元錢,就可以享受到終身免費用藥。7月初,浙江全省范圍內罹患肺癌的醫保人員均可享用到“凱美納”,患者家庭的經濟壓力將大大得到緩解。
“我回國的初衷就是做中國人吃得起的抗癌藥,讓科技真正惠及民生。浙江貝達藥業有限公司董事長丁列明感覺到,自己離夢想成真又近了一步。
用于治療晚期肺癌的“凱美納”,由丁列明帶領的海歸團隊研發完成。這種靶向抗癌藥被形象地稱為“殺死癌細胞的精準制導導彈”,能精確地找到癌細胞并將之消滅,而不誤傷正常細胞,對晚期肺癌患者的治療效果非常顯著。而在此前,同類藥物只有跨國巨頭美國阿斯利康和瑞士羅氏公司生產的“易瑞沙”和“特羅凱”,患者每月開支在1.6萬元以上。據統計,我國用得起這兩種藥品的患者不足5%。而“凱美納”的療效和安全性優于進口產品,價格卻只有進口藥的2/3。
2002年,已經在美國打拼了10年,取得醫學博士學位,事業有成的丁列明與創業伙伴帶著靶向抗癌藥的專利,回到杭州市余杭區創辦了浙江貝達藥業有限公司,開始了藥物研發的艱難之旅。
頂著重重壓力,丁列明和團隊開始了對抗癌、心血管疾病和糖尿病新藥的研究開發。第一個產品就是“凱美納”。
追逐夢想的過程充滿坎坷。“沒有足夠的生產設備,我們拎著化學藥品輾轉于遠郊的化工廠。到臨床試驗時,國內很多大醫院并不接受這個不知名的新藥,吃了數不清的閉門羹。”丁列明說。終于,在不懈的努力下,2006年6月,令人興奮的消息傳來:國家食品藥品監督管理局批準鹽酸埃克替尼(凱美納)進入臨床試驗。
臨床試驗需要巨額資金。恰在此時,席卷全球的金融危機爆發了。承擔III期臨床試驗的跨國風險投資公司因金融危機取消了此筆投資,貝達藥業陷入資金鏈斷裂的危險之中。就在他感到絕望時,余杭區政府通過下屬的創投引導基金為他們解決了1500萬元資金;國家重大新藥創制專項基金也給他們有力的支持;浙江省、杭州市都以不同的方式予以扶持。在貝達藥業最困難的時候,各級政府先后幫其解決資金缺口5000余萬元。
2011年6月,“凱美納”正式獲得國家食品藥品監督管理局頒發的新藥證書。時任衛生部部長陳竺贊其為民生領域的“兩彈一星”。
“凱美納”研發出來后,美國一家跨國藥企愿以2.5億美元的價格買斷其專利。“一旦將專利出售,定價權就掌握在了對方手上,背離了我們當初回國創業的初衷。”丁列明堅持自己把藥推向市場。
為使更多患者能從這一成果中受益,同時減輕患者經濟負擔,“凱美納”上市后,貝達藥業聯合中國藥促會啟動了“后續免費用藥項目”。截至今年3月31日,累計免費用藥3481人,免費發藥74430盒,總價值超2億元。
丁列明的夢,還在繼續。本月,世界最大生物技術公司——美國安進公司與貝達藥業簽署協議,共同推進抗癌藥物Vectibix(帕妥木單抗)在中國的上市。距離公司不遠,貝達藥業147畝的新生產基地將于9月破土動工。
“讓百姓享受到創新藥帶來的福利,這是我不變的‘中國夢’。”丁列明說。